Schotland here we come!

Zo de voorbereidingen voor Schotland zitten er grotendeels op, morgen (vrijdag) eerst nog even de camper ophalen en dan kunnen we zaterdagmorgen vroeg op pad. Eerst richting Calais om met de ferry naar Dover te varen en dan richting noorden, naar Schotland.

Natuur in Schotland

Hoe is de natuur in Schotland? Het landschap kenmerkt zich door mooie groene bergen, prachtige meren (lochs), groene valleien (glens) en oude kastelen en ruïnes. De bekendste en voor velen ook mooiste natuurgebieden in Schotland zijn de Trossachs en Loch Lomond (het grootste meer van Schotland), Glencoe, de Cairngourm Mountains, het Galloway Forest Park, Glenmore Forest Park, de Lomond en Pentland Hills. Schotland is geen zonvakantie bestemming, maar het gure weer, de regen en mist dragen bij aan de mysterieuze sfeer die de regio omhult. En je weet ook: wie groene natuur wil, moet er iets voor over hebben! Een vakantie in Schotland bestaat dus uit wandelen, fietsen, veel groen, veel vogels en een goede regenjas. Een gewaarschuwd mens telt voor 2 dus...., mee die regenjas en/of paraplu.

Verder stoppen we daar waar we het mooi vinden en gaan we dus redelijk op de bonnefooi Schotland doorkruisen. We hebben er immers een kleine 2 weken de tijd voor zolang we maar weer op tijd bij de ferry zijn op 21 juni.

Dingen om nog uit te kiezen:

Mooiste plekjes in Schotland

1. GlenCoe

Wie mooie natuur in Schotland wilt ontdekken, kan niet om GlenCoe heen. Deze vallei ligt op de route tussen Glasgow en Fort William. Tijdens een rondreis per trein of auto of al wandelend, je zult je verbazen over de idyllische landschappen en de bijzondere natuur. Dit gebied is overigens ook bekend vanwege de Massacre of Glencoe in 1692, waarbij de MacDonald clan werd uitgemoord door de Campbell Clan. Maar vandaag de dag is het vooral een fraai gebied om te wandelen, met prachtige hoge bergen en groene landschappen.

2. Fort William en de Ben Nevis

Uitvalsbasis voor het natuurrijke deel van Schotland is Fort William, een gezellig Schots stadje aan de voet van de Ben Nevis. Dit is de hoogste berg van Groot-Brittanië en biedt de ideale omgeving voor wie houdt van actieve sporten in een natuurrijke omgeving: mountainbiken, bergbeklimmen, wandelen, kajakken, paragliden, skiën... De beklimming van de Ben Nevis wordt door veel toeristen ondernomen, maar is voor velen pittiger dan ze hadden verwacht. Zorg zeker voor goede wandelschoenen en warme kleding. De tocht duurt tussen de 4 à 6 uur en op de top aangekomen zijn er geen horeca aangelegenheden, dus vergeet niet een lunchpakket mee te nemen. De weg naar beneden kan je in 2 tot 3 uur wandelen, maar ook dit is niet te onderschatten.
De Jacobite Stoomtrein is een oude locomotief, die nog steeds van Fort William naar Mallaig rijdt. Hij komt over bekende passages, zoals de Harry Potter brug, en voert door spectaculaire en adembenemende natuur. Vanaf Mallaig kun je een veerboot nemen naar de Isle of Skye. Ook naar de kleinere eilandjes Eigg, Rum, Canna en Muck varen ferries. Het is er rustig wandelen in bossen en langs de winderige kust. Bij Loch Levis zijn er boottochtjes te maken met de veerboot 'Western Isles'.

3. Westelijke Hooglanden

Ten noordwesten van Glasgow bevindt zich het Loch Lomond National Park en de Trossachs, een immens nationaal park met een prachtig landschap. Een autoweg voert dwars door de Westelijke Hooglanden. Maak zeker een stop bij Duke's Pass, een mooi uitzichtpunt over Loch Venacher. De mooiste meren van Schotland bevinden zich in dit gebied: Loch Achray, Loch Katrine en het grootste meer van Schotland, Loch Lomond. Het gebied eromheen, het Trossachs National Park, is met haar centrale ligging, vele wandelroutes en mooie uitzichtpunten een leuk gebied voor een vakantie. 's Zomers kan het als vakantiebestemming wel druk zijn. Een tocht met de stoomboot over Loch Katrine of een fietstocht om dit meer zijn absolute aanraders. Ook het Queen Elizabeth Forest Park is een fraai gebied om te wandelen; bergen, heide, bosen en meren wisselen elkaar hier af. Het kustplaatsje Oban is tevens een leuke bezienswaardigheid. Hiervandaan kan je naar het eiland Mull of Castle Stalker. Het bezoekerscentrum bevindt zich in Callander, waar je veel nuttige informatie kan krijgen over het verkennen van de Schotse Westelijke Hooglanden.

4. Cairngorns National Park en Aviemore

Aviemore is vooral in de winter populair is als wintersportbestemming. Ten zuiden van het plaatsje bevindt zich het Cairngorns National Park, een prachtig natuurgebied met mooie wandelroutes en leuke dagtrips. Een andere leuke uitstap is de spectaculaire autorit naar Boat of Garden en dan via Tomintoul en Cock Bridge naar Balmoral Castle, verblijfplaats van de Koninklijke familie in de zomermaanden. Vanaf Aviemore kan je in de zomer een stoomtrein nemen naar Boat of Garden. Ten noorden van Aviemore bevindt zich dan weer het Speyside gebied, bekend om haar whiskydistilleerderijen. Ook een rit naar Rannoch Station, vanuit Pitlochry langs Loch Tummel en Loch Rannoch, is een absolute aanrader. Het is een prachtige rit naar een zeer afgelegen treinstation. Het plaatsje Braemer is de plek waar in september de bekende Highland Gathering worden gehouden.

5. Natuur in het zuidwesten van Schotland

In het zuidwesten van Schotland vind je het Dumfries en Galloway gebied. Het landschap hier bestaat vooral uit heuvels, weiden en bossen. Daarnaast kan je er tal van mooie tuinen bezoeken. Vooral het Galloway Forest Park is de moeite om te wandelen en te fietsen.

6. Schotse hooglanden

De Highlands van Schotland en de oogverblindende natuur vormen het hoogtepunt van een natuurvakantie in Schotland. De Schotse Hooglanden, grofweg het gebied ten noorden van Inverness, is op het gebied van natuur zeer divers. De kust in het noorden en het westen is zeer ruig, maar bij Caithness is het landschap glooiend en lieflijk. Mooie bezienswaardigheden zijn de puntige rotsen bij Duncansby Head, de Eas Coul Aulin waterval in het noordwesten, de witte stranden en torenhoge rotswanden bij de kust in het noorden. Wie van kastelen houdt moet een bezoek brengen aan Dunrobin Castle en het bekende Eilean Donan Castle.

Genoeg te zien dus en dat gaan we dus ook doen, we houden jullie zoveel mogelijk op de (schotse) hoogte ;-))